Драма А. П. Чехова "Вишневий сад" від початку була задумана як фарсова історія життя пана, який дуже любив грати на більярді та ловити рибу. Але в процесі написання п'єси автору довелося задуматися над серйозними проблемами того часу, і вони не могли не відбитися в творі, тому зміст п'єси набуло більш глибокий сенс. Жанр ж твору залишився тим самим - лірична комедія.
Як же вдалося автору поєднати в п'єсі серйозні проблеми, які необхідно було зачепити, з жанром комедії?
У "Вишневому саді" відсутній зовнішній сюжет: ні дію, ні конфлікт у творі не розвиваються (навіть кульмінаційне подія драми - продаж саду і маєтки - відбувається "за сценою"). До нас долітають тільки відлуння серйозних подій. Життя на сцені йде цілком розмірено і спокійно. Насправді ж долі героїв буквально "пронизані" нещастями. Наприклад, загибель Гриші, сина Раневської, смерть її чоловіка, невлаштоване життя в Парижі, невірність коханця, невлаштованість майже всіх героїв (від Ані до Шарлотти).
Всі серйозні події в житті героїв проглядають крізь не змінний, на перший погляд, побут лише як "підводні течії". Що ж ми бачимо на сцені?
Герої спілкуються один з одним, але можна помітити, що вони зовсім не слухають один одного, а якщо і слухають, то відповідають невлад. Навіть Аня, до якої Чехов відноситься найбільш серйозно, якщо і слухає Петю Трофімова, то не вдумується в зміст його слів, зауважуючи: "Ах, як гарно ви все це сказали!" І виглядає все це з боку безглуздо і смішно. Чехов додав до опису повсякденного життя дворян, до їх кофею і старому слузі, елементи балаганного, фарсового театру, комедії дель арте: Шарлотта показує фокуси, Симеонов-Пищик поїдає відрами огірки і ковтає пігулки Любові Андріївни, Яша ніколи не упустить свого, його вчинки жорстокі (мати, Фірс), його репліки іноді занадто грубі і конкретні. Так, він говорить Раневської: "Візьміть мене за кордон - мені тут (читай: в цьому селі) робити нема чого". Він мимоволі нагадує Арлекіна з комедії дель арте. Дуняша "така біленька, така ніжна, як панночка" (Коломбіна). Єпіходов постійно потрапляє в якісь халепи (П'єро). Не випадково і прізвисько в нього відповідне: "двадцять два нещастя". Прізвиська героїв ("двадцять два нещастя", "облізлий пан", "вічний студент") теж є елементами комедії. Але і за ними ховається серйозний сенс: Єпіходов не знає, "жити йому чи застрелитися", та й Петя Трофімов нещасливий-вічний студент, він так ніколи і не зможе знайти свого місця в житті.
Цілком серйозні риси характерів головних героїв (Гаєва, Раневської, Вари, Лопахина, Петі) побічно розкриваються за допомогою пародій на них в особі інших дійових осіб.
Так, Дуняша ніжна і біла, одягнена і причесана, як панночка. Вона є пародією на господиню, Любов Андріївну Раневську, яка звикла жити в розкоші і ні в чому собі не відмовляти. Шарлотта нічого не знає про своїх батьків, самотня і нещасна. Нічого нам не відомо і про минуле Вари, прийомної дочки Раневської. Вона так само, як і Шарлотта, неустроенна і самотня.
Найгірші риси характеру Лопахина в гіперболічної формі відбилися у характері його двійника Яші. Яша - нахабний й егоїстична людина, ніколи не упустить свого.
Пародіями на Петю Трофімова у п'єсі є і Шарлотта, що не знайшла свого місця в житті (їй нічого не залишається, як розважати чужих людей в чужій країні), і Єпіходов, який, швидше за все, все життя буде всього лише конторником, доля якого особливо багата на безглуздість та нещастя.
У п'єсі є пародія і на Леоніда Андрійовича Гаєва, вчинки і мова якого, переповнена недоречними фразами про гру на більярді, безглуздими патетичними висловами (монолог про шафу) і словами високого штилю, смішні самі по собі. Пародією на Гаєва є його старий і відданий слуга Фірс, що живе так само, як і його господар, лише спогадами про минуле.
Лише у сімнадцятирічної Ані немає "своєї пародії". До неї, як до людини, характер якого тільки розвивається, Чехов ставиться серйозно. І її віра у "світле майбутнє" не смішна, а по-дитячому наївна.
Навіть якщо хтось із героїв замислюється над серйозними проблемами і намагається висловити свої думки вголос (монолог Петі Трофимова про кріпацтво і надалі шляху Росії; монолог Лопахина про сенс життя), то його слова все одно ніхто не слухає або не чує.
І все-таки, незважаючи на гадану комічність подій та героїв, "п'єса Чехова" Вишневий сад "змушує читача і глядача задуматися про серйозні питання, таких, як проблема позитивного героя, діяча, проблема сенсу життя, спадкоємності поколінь і відносин" батьків і дітей ". Це досягається завдяки прийому так званого" підводного течії ". На поверхні лише комічне, смішне, безглузде, в глибині ж ховаються справжні переживання героїв.